Le poivre voatsiperifery tient son nom du malgache « voa » signifiant « fruit » et « tsiperifery », « plante ». Cette liane pousse à l’état spontané sur des arbres de la forêt tropicale, dans les régions chaudes et humides de l’Est de l’île. Le poivre voatsiperifery se cache au cœur de la forêt et les cueilleurs, à l’instar de nos chasseurs de champignons, garde secret leurs « bons coins ».

 

Sa récolte annuelle, intégralement manuelle, est délicate car les lianes qui montent jusqu’à trente mètres de hauteur sont parfois inaccessibles. Le fruit est cueilli de juin à août (dix kilogrammes de fruits frais donnent un kilogramme de poivre séché), puis il est trié et calibré à la main. La couleur rouge sombre du fruit séché est le signe d’une maturité optimale lors de la récolte, et donc synonyme de qualité.

 

Ce poivre sauvage est souvent confondu avec le cubèbe, ce qui lui vaut le nom de « cubèbe du pays » à Madagascar.

 

La multiplication des cueillettes illégales ; l’absence d’accès aux énergies dans ces régions, obligeant les habitants à avoir recours au bois pour se chauffer et cuisiner ; la méthode de culture sur brulis, également très répandue dans les plantations de manioc et les rizières qui constituent la principale source d’alimentation ; sont les principales causes de la déforestation.

 

Dans ce contexte la valorisation du poivre voatsiperifery apparaît comme un rempart face à la destruction de la forêt. Car pour pousser, les lianes ont nécessairement besoin d’évoluer en milieu forestier dense. Nous avons donc bâti avec nos partenaires une filière durable avec des pratiques vertueuses de récolte. La récolte est particulièrement contrôlée et régulée par le gouvernement malgache. Chaque zone de récolte est précisément délimitée géographiquement et un volume de récolte est défini officiellement, en accord avec les autorités.

 

Grâce à nos partenaires présents au quotidien auprès de ces communautés rurales, nous intervenons auprès des familles de cueilleurs en les formant à des pratiques agricoles durables et des engagements de reboisement. Les cueilleurs avec qui nous avons fait le choix de travailler sont formés aux techniques de grimpe et participent au reboisement des zones dégradées. Les lianes sont préservées d’une année sur l’autre et continuent de grandir et de s’épanouir en développant des grappes toujours plus abondantes.